De 62ste Omloop van Vlaanderen, de zesde manche van het BRC, is woensdag uit de startblokken geschoten met de shakedown in Slypskapelle. Er heerste een gezellige drukte in de dorpskern waar de toeschouwers konden kennis maken met de wagens en teams. Een kleine 50 deelnemers namen deel en zochten naar een goede afstelling voor komend weekend.
Naar goede gewoonte kregen de deelnemers in ‘Slyps’ woensdag de kans om deel te nemen aan de generale repetitie, de shakedown. De sfeer in Slyps borrelde al kort na de middag op en bereikte een hoogtepunt tijdens deze laatste grote test. Heel wat toeschouwers zakten af naar Slyps maar ook de lokale inwoners genoten mee. Tal van verenigingen zorgden voor een warm welkom en een gezellige sfeer.
Ongeveer de helft van de ingeschreven teams voor de Omloop van Vlaanderen kwam opdagen. De topteams kregen vanaf 14 uur de kans om warm te draaien. Vanaf 18 uur kreeg iedereen de mogelijkheid om te zoeken naar een goede ‘set-up’.
Onder meer Pieter-Jan Michiel Cracco, Vincent Verschueren en Gino Bux namen deel, maar ook leider in JBRC Jonas Dewilde en topfavoriet bij de BRC Masters Bert Coene zochten naar een goed gevoel.
“We zijn verheugd om terug te gast te zijn in Slypskapelle, deelgemeente van Moorslede”, aldus Yves Olivier. “We kregen een goede doorsnee van wat we dit weekend mogen verwachten. Heel wat toppers en internationale teams namen de kans met beide handen om zich optimaal voor te bereiden. Ook regionale deelnemers, die uiteraard even belangrijk zijn voor ons, meldden zich aan voor de shakedown en gebruikten het evenement om een praatje te slaan met de supporters. Voor de organisatie is dit een goede manier om zich klaar te stomen voor de rally en laatste puntjes op de i te zetten, onder meer op vlak van communicatie en veiligheid.”
Ook de deelnemers waren verheugd met de shakedown. “Deze shakedown is toch wel nodig en een mooi initiatief van de organisatie, ook al is het heel kort naar de Ypres Rally. Het is dezelfde streek, maar het profiel is toch anders. Er wordt veel minder gesneden en het asfalt is gladder. Bovendien kunnen we hier anticiperen op het aangekondigde regenweer. We testen verschillende dingen uit om maximaal voorbereid te zijn”, aldus Vincent Verschueren, winnaar in 2017. “De Omloop leunt dichter aan bij Staden, waar we dicht bij de tijden van Stéphane Lefebvre bleven. De ambities zijn dus duidelijk’, vertelt de oud-kampioen van België.
In de wandelgangen kon wel worden vernomen dat er enkele mensen forfait zouden geven voor deze Omloop. En zeker niet van de minste. Onder andere regerend kampioen Adrian Fernemont (Skoda Fabia), Cedric de Cecco (Citroën C3), Harry Bouillon (Peugeot 208) en Tom Rensonnet(Renault Clio) zouden wegblijven uit de Rodenbachstad. Laatstgenoemde heeft nog altijd te veel last van de verwondingen na de zware sortie in de rally van Wallonië.
