Met bijna 150 teams aan de start is de Hemicuda Rally van 19 & 20 oktober opnieuw helemaal volzet. Of Bjorn Syx (Citroën C3 Rally 2) zich net als vorig jaar opnieuw op het hoogste schavot mag hijsen, is uiterst onzeker. Syx bewees eerder al dit seizoen dat de aanpassing aan de Citroën voorbij is, en deed dat met top-5 noteringen in Ieper en Roeselare, en een overwinning in de Monteberg Rally. Bovendien staat de C3 te koop, waarbij een nieuwe zege de wagen extra in het daglicht kan plaatsen.
Syx zal het echter niet op een schaaltje aangeboden krijgen. De proeven van de Hemicuda Rally liggen de wagens met een hoge topsnelheid, dus zullen Kurt Boone (Mitsubishi Lancer Evo IX) en Gunther Monnens (Porsche 991 GT3) zeker komen aandringen.
Maar laat ons ook de Nederlander Richard Pex (Skoda Fabia RS Rally 2) niet vergeten, die vorig jaar in Koekelare al wat ervaring kwam opdoen. Bovendien heeft de sympathieke Noorderbuur, voor de gelegenheid bijgestaan door Anouck Preda, het meeste wedstrijdkilometers in de benen, gezien hij aan zijn 18e wedstrijd toe is dit seizoen.
Hou ook rekening met Chris Vandamme, man van de streek, die zijn prachtige Alpine A110 beter en beter leert kennen, en met Jelle Segers, die in Koekelare vorig jaar zijn debuut vierde met de Ford Fiesta R5.. En het is zeker uitkijken naar het debuut in de Skoda Fabia R5 van Giorgio Derycke.
Bij de Historic wagens zal het er niet minder spectaculair aan toegaan. Paul Lietaer (Opel Ascona 400) zal na zijn deelname in de Rally van Corsica op scherp staan. Dat zal ook nodig zijn, om de pk-rijke BMW M3 van Didier Vanwijnsberghe achter zich te houden. Maar er is ook Vincent Verschueren (Subary Legacy Group A), voormalig Belgisch nationaal rallykampioen, die niet naar Koekelare komt om een bijrol te spelen.
Cedriek Merlevede start net als in de Monteberg met de Mats-BMW E36 M3 en het is zeer de vraag wie bij dit merk ‘Beastie’ het zwijgen kan opleggen. Concurrentie kan er komen van kleppers als Tobi Vandenberghe, Michael Pittellioen, Kjell Vandenberghe en Brecht Lievens.
Het FIRC-kampioenschap, voorbehouden voor buitenlandse deelnemers, brengt ook heel wat mooi mateiaal aan de start. Een kleine greep uit het aanbod: De Subaru Impreza-piloten Gawaine Clark en Gavin Smith, de spectaculaire Ford Escort-mannen Tim Freeman, Graeme Wood en Paul Hands, en vooral de Nederlander René Walraven(BMW E35 325i) kan een rol van belang spelen in de debatten.
Michiel Stubbe huurt voor de gelegenheid een Renault Clio Rally3, en hoopt te kunnen wedijveren met merkgenoten als Xavier Dekeyser en Stefaan Crombez. In Divisie 1-2 mag Stefaan Tjoens(Mitsubishi Lancer Evo X) weerwerk verwachten van Reinaud Van Eecke(Subaru Impreza) en Stijn Naert(Renault Clio Rally5).
Op zaterdag 19 oktober start de eerste klassementsproef om 18:00 uur op KP Middelkerke. De wagens starten in omgekeerde nummervolgorde, alle snelle jongens rijden dus in het donker. Toeschouwers kunnen terecht op het publiekspunt aan de start, parkeren kan (aan 1 kant van de weg) in de Steenstraat die van Zevekote naar Leffinge loopt. Voor wie enkel op zaterdag gaat kijken, kan een inkomticket van 10 EUR kopen dat enkel op de KP Middelkerke geldig is.
Zondagochtend start het echte werk. De teams starten volgens hun klassement van zaterdagavond voor drie lussen van drie klassementsproeven: de technsiche KP Kortemark, de snelle KP Houthulst en de KP rond de Hovaeremolen in Koekelare. De site van Bouwmaterialen Willaert vormt opnieuw decor voor het service- en regrouppark. Om 17:15 uur komt de winnaar, na meer dan 100 km tegen de klok, daar op het podium.
