Het Hyundai Shell Mobis World Rally Team reist af naar het besneeuwde Scandinavië voor de tweede ronde van het 2025 FIA World Rally Championship, de Rally Zweden, met als doel een sterk teamresultaat.
Slechts drie weken nadat het WRC-seizoen 2025 van start ging in de Rallye Monte-Carlo, keert de rallysport terug naar het toneel van enkele van de meest bijzondere momenten van Hyundai Motorsport. Vorig jaar nog boekte Esapekka Lappi zijn tweede WRC-zege ooit op dit evenement en in 2023 vierde het team twee emotionele etappezeges van wijlen Craig Breen op de door fans geliefde Brattby-proef.
De editie van 2025 bevat drie etappes die nog nooit eerder zijn verreden in Rally Zweden: Andersvattnet (SS3/6, 20,51 km), Bäck (SS4/7, 10,80 km) en Kolksele (SS11/14, 16,06 km). Met deze volslagen onbekenden moeten de ploegen extra belang hechten aan de verkenning om er zeker van te zijn dat ze het maximale uit hun runs kunnen halen.
Vier dagen lang moeten de teams het opnemen tegen meer dan 300 kilometer verraderlijk terrein bij vriestemperaturen. Sneeuwbanken en ijzige passen staan klaar om eventuele fouten van de uitdagende teams af te straffen, wat betekent dat de juiste lijnen en nauwkeurige pace notes van vitaal belang zijn voor een sterk resultaat.
Tijdens het evenement wordt ook de Hyundai i20 N Rally1 geïntroduceerd. De vernieuwde auto behoudt het huidige Rally1-chassis, maar is op andere vlakken herzien om de efficiëntie te maximaliseren. Met een focus op de lay-out van de ophanging en gewichtsvermindering heeft het team verschillende 2025 jokers gebruikt in een poging om de prestaties tijdens de rest van het seizoen te verbeteren.
Ter voorbereiding op de unieke proeven in Zweden hebben alle drie de Hyundai Motorsport-teams deelgenomen aan tests voorafgaand aan het evenement op de Finse basis van het team. Hoewel de Zweden-specifieke banden van Hankook tijdens deze test werden gebruikt, zal de rally het enige volledige weekend op de noppengravelbanden worden gereden.
Een indrukwekkende prestatie van Adrien Fourmaux op dit evenement vorig jaar zag de Fransman het eerste WRC-podium van zijn carrière behalen. Nadat hij derde werd in zijn Hyundai Motorsport-debuut in de Rallye Monte-Carlo, wacht hem in Zweden een uitdagende positie op de weg. Een foutloos weekend is cruciaal voor Fourmaux, want hij mikt op nog meer punten. Teamgenoten Thierry Neuville en Ott Tänak hebben samen drie overwinningen en negen podiumplaatsen op hun naam staan in het Scandinavische kampioenschap. Hun respectieve ervaring zal hen in staat stellen om door te stoten op de meedogenloze etappes in hun jacht op een top drie-finish.
Thierry Neuville: “Rally Zweden is een uniek evenement dat veel vraagt van ons als bemanning en van de auto. We hebben een goede afstelling nodig, zodat we ons zo comfortabel mogelijk voelen – reactiesnelheid, precisie en tractie zijn cruciaal voor succes in Zweden. We moeten nog meer testen met de nieuwe banden: we moeten leren hoe lang de noppen meegaan en hoeveel camber je kunt gebruiken. De nieuwe proeven dit jaar zorgen ook voor extra uitdagingen; met nieuwe pace notes en maar twee passen om ze te leren, maakt het altijd moeilijker. We willen goede punten mee naar huis nemen en we zijn vastbesloten om te vechten voor een podiumplaats. Belangrijker voor ons dan winnen is dat we punten pakken voor het kampioenschap en dat willen we zondag maximaal benutten.”
Foto: Hyundai Motorsport
